As formas mais comuns de fundações são as sapatas, uma vez que são uma forma económica de apoiar estruturas e construções. No entanto, as condições do terreno e a construção a efectuar podem tornar imperativa a utilização de estacas. Que circunstâncias justificam a utilização de estacas de fundação? Bem, em termos simples, esta técnica é utilizada quando o solo não é capaz de suportar uniformemente a construção a ser realizada. Para o conseguir, será necessário introduzir os apoios no solo até que sejam encontrados os estratos que têm a resistência necessária para suportar toda a estrutura.
É um facto comprovado que as fundações convencionais não são úteis em terrenos instáveis, pelo que o terreno terá de ser perfurado até ser encontrada uma área mais adequada. Em solos onde o estrato resistente se encontra a uma profundidade considerável, não é rentável conduzir as sapatas até essa área. A fim de proporcionar a resistência necessária, é utilizada estaca de fundação, dando à estrutura final uma boa fixação em solo firme.
Características da estaca de fundação.
Embora existam muitos tipos de estacas, podemos facilmente diferenciar entre as que são feitas in-situ e as que são pré-fabricadas. A estaca pré-fabricada é uma técnica de fundação pertencente ao grupo de deslocamento. Isto significa que nenhum material é removido do furo, uma vez que a broca rearranja efectivamente o solo. Como resultado, a força do solo é consideravelmente aumentada, dando-lhe capacidade de carga. Naturalmente, a estaca de fundação composta por um maior número de estacas adequadas para a área, dará ao solo uma maior força.
As estacas pré-fabricadas são construídas fora do furo, ao nível do solo. Posteriormente, após a perfuração do furo que servirá de guia para a estaca, esta é conduzida para o solo por meio de um mecanismo de martelagem. Uma vez que não se destina a remover material, mas sim a reorganizá-lo através da sua compactação, a maquinaria a ser utilizada deve ser especialmente adaptada para este fim.
Dependendo do comprimento necessário para alcançar áreas adequadas para fundações profundas, as secções de estacas pré-fabricadas podem ser ligadas por meio de juntas metálicas. Desta forma, é necessária uma grua significativamente menor do que o tamanho dos furos.
São normalmente construídos com a ajuda de equipamento potente que permite a furação em solos secos e em solos com aquíferos subterrâneos. A utilização da tecnologia apropriada dependerá do tipo de terreno a ser perfurado, já que para o desenvolvimento de fundações de estacas de deslocamento, o solo deve ser compressível.
Estacas de fundações in-situ
No entanto, também é possível construir estacas in-situ, cuja execução é realizada dentro do furo. Há várias razões pelas quais esta técnica é favorecida, pois permite alcançar maiores profundidades sem afectar a força da estaca. Ao mesmo tempo, o custo é geralmente mais baixo.
Mais frequentemente, este tipo de estaca utiliza um sistema de circulação reversa, através de um tubo de injecção especial. Quando a profundidade desejada é atingida, o betão é vertido. Dependendo do tipo de estaca a ser construída, o procedimento pelo qual a armadura metálica será introduzida no furo dependerá do tipo de estaca a ser construída.
Usos da estaca de fundação
As estacas são normalmente utilizadas para fundações de novas construções, plataformas de transferência de carga, obras de infra-estruturas, ancoragem de paredes moldadas e em lajes de fundações. No entanto, a estaca de fundação também pode ser utilizada para reforçar construções existentes. Um exemplo disto pode ser encontrado em microestacas, que são fáceis de introduzir em conjunto com outros tipos de fundações profundas existentes.
Deve-se notar que ocasionalmente os solos podem ter uma grande quantidade de solo macio, pelo que o estrato estará a grande profundidade. Nesses casos, a carga na estrutura é transmitida pela fricção da estaca contra as paredes do furo de sondagem. É claro que, para proporcionar uma força adequada, devem ser utilizadas técnicas especializadas.
De que são feitas as estacas?
As estacas são feitas de vários tipos de materiais. As mais comuns devido à sua força são as estacas de betão e de metal. No entanto, dependendo dos requisitos de construção, também podem ser utilizadas estacas de madeira.
Como é de esperar, as estacas de madeira têm propriedades de resistência mais baixas em comparação com outros materiais de construção. Por esta razão, os seus comprimentos máximos estão na faixa dos 12 a 15 metros de profundidade. Além disso, dado que a humidade pode causar maiores danos, é preferível submeter a madeira a um tratamento especializado antes de iniciar o processo de execução das estacas na fundação com este material. Claro que, devido à sua baixa resistência à humidade, entre outras coisas, esse tipo de estaca têm um tempo de vida mais curto. Mesmo assim, são utilizados em todo o mundo, uma vez que a madeira necessária para a sua construção é relativamente fácil de obter.
