As fundações são elementos estruturais localizados debaixo do solo que transmitem cargas para o solo:

• Mortas e vivas do edifício.
• Sísmica sustentada pelo edifício.
• Terramotos transmitidos a partir do próprio solo.

Por vezes os muros não são considerados uma fundação, uma vez que a sua função não é suportar as cargas de uma estrutura, mas conter um volume de solo confinado por ela. Destinam-se a estabelecer e manter uma diferença de nível no solo que resista principalmente aos impulsos laterais que são transmitidos à base gerando deformações admissíveis no solo. Podem ser feitos de betão sólido, betão armado, alvenaria, entre outros materiais.

Os muros podem ser de vários tipos:

• Muros de gravidade – são aqueles cujas dimensões são tais que só conseguem equilibrar o empuxo com o seu próprio peso.
• Muro de gravidade leves – nestes a espessura é um pouco menor, pelo que é necessário incluir uma pequena armadura para poder suportar as tensões de tracção.
• Muros em L – a base destes muros é geralmente uma laje ou sapata, com pequena espessura e armadura ligeira no interior.
• Muros de reforço – são semelhantes aos muros em forma de L, mas nestas o reforço é feito a intervalos para reduzir a flexão.
• Muros de cave – estes têm geralmente a forma de caixas fechadas e estão principalmente sujeitos às acções do empuxo do solo.
• Muros de terra armada – estes são construídos com massas de terra reforçadas com armadura metálica.

O tipo de muro a construir depende basicamente das características geotécnicas do terreno, da altura, se é cortado ou cheio e da capacidade de suporte do solo onde a fundação será colocada.

As fundações utilizadas neste tipo de elementos são directas, uma vez que são apoiadas em planos horizontais do solo.

Desenho de muros de fundação

Ao projectar muros de fundações, deve-se ter em conta que estes são elementos passivos que suportam cargas laterais devido ao comportamento do solo, que está em constante movimento. A utilização mais generalizada deste tipo de estrutura é a de conter deslizamentos de terras.

As fundações dos muros, como qualquer outra fundação, devem satisfazer os requisitos para os quais a estrutura foi concebida: deve ser capaz de ter uma capacidade de carga e gerar assentamentos no solo que sejam imperceptíveis e não sejam estruturalmente prejudiciais para o muro. Estes parâmetros na fase de concepção devem ser tomados com valores críticos, ou seja, é necessário conceber a fundação do muro de tal forma que os valores de referência sejam a tolerância máxima da fundação, que são os valores limite onde a fundação pode falhar com um aumento percentual, que não deve ser inferior a 2, para dar maior segurança à concepção e, portanto, à fundação construída.

Quando o muro é construído sobre solos argilosos, há que ter cuidado com a sua altura, deste modo, esta é uma condição um pouco limitativa.

Os muros são sistemas de estabilização muito eficazes desde que as suas fundações sejam suportadas por camadas firmes, mesmo abaixo de outras que possam, a dada altura, ser susceptíveis de falhar.

Critérios a serem considerados nos muros de fundações

• As fundações devem ser assentes em terreno estável.

• As cargas a considerar, para além da pressão exercida pelo solo, serão as cargas acima e atrás do solo.
• Um sistema de drenagem e subdrenagem deve ser considerado em todos os casos.
• Para a fundação, deve ser considerada a altura do muro, que deve ser no máximo de 8 metros, excepto em casos especiais em que é necessária uma maior altura em que devem ser tidos em conta critérios especiais de concepção.
• Se o muro for reforçado, recomenda-se a construção de uma boa laje de fundação.
• Em muros simples e ciclópicas de betão é necessária uma fundação muito boa, uma vez que estas não toleram deformações importantes.

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