A microestaca é um elemento de fundação que aumenta a força dos solos. As características desta técnica fazem dela um processo muito útil em áreas urbanas, locais com edifícios vizinhos ou áreas com espaço limitado.
As microestacas são elementos de fundação fina em comparação com outros elementos utilizados para o mesmo fim. Embora o seu nome sugira que são estacas de menor diâmetro, na realidade existem algumas diferenças significativas entre as duas técnicas. Contudo, em outros aspectos, partilham semelhanças, de modo que ambas as técnicas podem ser utilizadas em conjunto para reforçar a resistência do solo, se necessário.
Embora as microestacas possam ser bastante longas, o seu diâmetro é relativamente pequeno, variando de 8 cm a 30 cm. Esta característica permite a sua inserção em quase todos os tipos de solo sem grandes complicações. Por um lado, em solos moles, a probabilidade de colapso das paredes do furo é reduzida, uma vez que o furo é significativamente mais estreito. E se o solo for duro, o ruído e as vibrações causadas pelo martelo rotativo são reduzidas ao mínimo. Alguns dos nomes pelos quais são conhecidos são estacas de agulha, estacas de alfinete e mini estacas.
As microestacas foram originalmente utilizadas para a sustentação de edifícios e estruturas em geral. Contudo, tendo em conta as qualidades positivas que transmitem ao solo, a sua utilização tornou-se mais generalizada com o tempo. Uma característica notável destes elementos é que o custo da sua execução é significativamente mais baixo em comparação com outras técnicas.
Funcionamento básico do sistema de microestacas.
O objectivo desta técnica é dar ao solo a força necessária para suportar adequadamente a estrutura sobrejacente. Isto é conseguido através de microestacas que são empurradas para o solo até atingirem uma área subterrânea com as características adequadas para suportar a fundação. Desta forma, a resistência do piso subterrâneo é transmitida à estrutura final por meio desses materiais.
As microestacas não se destina a substituir o sistema de estacas, uma vez que é de facto uma alternativa quando não é possível instalar elementos de fundação maiores. Entretanto, em alguns casos, os edifícios circundantes não permitem a manobrabilidade das máquinas de construção, forçando a utilização das microestacas no terreno. É também possível que as características do solo possam produzir ruído ou vibrações excessivas, afectando os habitantes e proprietários de propriedades vizinhas. Para além dos danos a outras propriedades, poderiam surgir outros problemas legais relacionados com a poluição sonora. Nos casos acima referidos, a solução mais viável é a utilização de microestacas, uma vez que podem ser obtidos resultados satisfatórios, produzindo menos impacto.
Uma função adicional deste sistema é aumentar a capacidade de suporte de carga das fundações existentes. Isto pode ser útil caso se pretenda aumentar o tamanho, e consequentemente o peso da estrutura ou da construção original. Neste caso, os danos potenciais para a construção existente são minimizados, uma vez que o impacto da vibração é baixo. Além disso, em áreas urbanas ou em terrenos já construídos, há menos possibilidades de mobilidade, pelo que é necessário introduzir maquinaria menos robusta. Como as microestacas são significativamente estreitas, não requerem máquinas maiores para a sua execução.
Por outro lado, é possível que edifícios, pontes ou estruturas semelhantes montadas em estacas possam ser perturbados por alterações no solo sobre o qual as fundações são apoiadas. Se for este o caso, o sistema de microestacas pode melhorar significativamente a resistência ao fornecer uma base significativamente mais segura.
Execução das microestacas.
O primeiro passo na construção de microestacas é perfurar o solo onde serão colocadas as estruturas. Isto é normalmente feito com maquinaria especializada que tem uma lança ou uma torre adaptada com ferramenta para perfurar o solo. A furação é efectuada através da aplicação de força controlada no solo, o que ajuda a determinar a resistência do material perfurado.
Uma vez atingida a profundidade adequada, o betão é vertido. Normalmente, os furos preparados para as microestacas são preenchidos conduzindo o betão desde a parte mais profunda do furo. À medida que o betão é vertido, o betão que foi injectado pela primeira vez é empurrado para cima, cada vez mais perto da superfície, até finalmente sobressair. Este procedimento é eficaz porque permite que qualquer material residual que tenha caído durante a perfuração seja removido.
Posteriormente, é colocado o reforço, que consiste num tubo metálico que aumentará a resistência do sistema. Para garantir a aderência da fundação ao resto da estrutura, o reforço deve sobressair da superfície entre 60 e 90 cm para soldadura posterior.
