En los casos en los que el suelo sobre el que se construye no ofrece las mejores capacidades portantes, los pilotes terminan por estar anclados en superficies blandas. El problema de esto es que el transporte de las cargas se hace solamente a través de rozamientos del fuste del pilote.

Otro factor a considerar es que sabemos, de forma empírica, que cuando los pilotes tienen una altura demasiado superior a su anchura; tienen mucha más problemas para soportar la carga. Por lo que la instalación de pilotes para cimientos superficiales debe ser de una forma en la que la edificación no sea demasiado alta como para comprometer la estabilidad.

¿En qué tipo de materiales se fabrican los pilotes en Valencia?

Los pilotes de acero se hincan en el terreno, estos son muy útiles para acortar los tiempos de construcción porque no es necesario hacer la fundición de los pilotes. Además, soportan un gran nivel de carga. No se suele utilizar una capa de recubrimientos en este material porque la punta tiene contacto con el suelo.

El concreto es utilizado en suelos donde las condiciones geográficas son más corrosivas y agresivas con materiales como el acero. Los pilotes llevan mucha carga consigo y con la estructura que deben sostener; por eso se debe hacer un estudio cuidadoso del suelo para verificar que vaya a ser sobrecargado por el pilote.

Es importante destacar que, sobre todo en las cimentaciones superficiales; los pilotes tienen un espacio de influencia sobre las áreas aledañas. Por eso es importante colocarlos de forma que las cargas sean repartidas de forma equilibrada para no afectar el bulbo del suelo sobre el que se edifica y los aledaños.

¿Cómo se construyen los pilotes?

Hay dos formas de hacer uso de los pilotes; las versiones prefabricadas y los producidos in situ.

Para los pilotes in situ, se debe hacer una pared de acero delgada en el terreno. Luego se debe quitar toda la tierra que queda, bajar la jaula por el orificio de acero y verter el concreto para crear el pilote.

La parte de acero alrededor pilote sirve para protegerlo de la tierra y como molde. Existen terrenos que son muy cohesivos y permiten perforación más exactas. Si este es el caso, se puede suprimir la caracas de acero y solo verter el concreto por el espacio de la perforación.

Los prefabricados se moldean de forma similar al suelo y se clavan con una máquina que mantiene el pilote siempre en forma vertical. Así es como lo encuadra en su sitio. Su forma suele ser en forma de cuadrado y las medidas están entre 30×30 y 45×45.

La armadura o carcasa de acero de los pilotes prefabricados, debe dejar un espacio sobresaliente de 50 cm para el descabezado. Las armaduras longitudinales de los pilotes enlazan con el solape de, por lo menos, 40 cm y van atadas o soldadas al mismo espacio del pilote. En el caso de que se utilicen cercos como armadura transversal; los cierres deben hacerse por un solape de 8 centímetros que luego serán atados o soldados.

Cuando el pilote se ancla por hincada, se debe entubar en un espacio que no sobrepase los 3 metros alrededor del pilote; por lo menos hasta que el pilote pueda alcanzar una resistencia de 30 kg/cm2. Después de que se ha descabezado el pilote, debe existir un área sobresaliente para permitir que se enlacen el hormigón de 5 centímetros por el encepado.